【バトルスタディーズ 521話ネタバレ】最新話 「熱を帯びる」――セリフはたった2つ。阿比留の渾身の一球と、丸井が追う最後の打球

サブタイトルは「Head over heels」。9回裏二死三塁、12対7。ベンチでは、ジョージとカズが阿比留の話をしていました。

寮でいっしょにタバコを吸ったとき、ジョージは阿比留と互いの絶望を打ち明けていました。

回想で、大好きという言葉は宇宙一似合わないと笑われたジョージ。そのジョージがベンチから身を乗り出し、マウンドへ大好きと叫びます。阿比留の返事は、ゆっくりでええからな、でした。

ナレーションは、取り急ぎのご報告で強祝です。次回予告は「渾身の一球。」で締めくくられました。

前回の感想記事はこちら → 【バトルスタディーズ 520話ネタバレ】「Head over heels」――あとアウトひとつ、ジョージの「阿比留さん大好きっ!!」と「ゆっくりでええからな!!」

今回のサブタイトルは「熱を帯びる」。

冒頭は、スコアボードのカウントのランプから始まります。ボールはなし、ストライク2つ、アウト2つ。あと1球で試合が終わるかもしれない場面です。

続いて、DLのナインとベンチの顔が次々に描かれます。全員の目の下には「三振」の文字。アオリは「ラストスパーク。」です。

阿比留がボールを握りなおし、捕手の丸井がミットを構えます。ここまで、誰も一言もしゃべりません。

阿比留が足を上げ、全身で腕を振りました。背番号6の打者もフルスイングで応えます。

ボールは土煙を巻きあげて、ホームベースへ。

打球は高く上がりました。空を見上げる丸井と打者、ふり返る阿比留。真上から見たグラウンドと、大きく描かれた白いボール。

ベンチも内野も、息をのんで空を見ています。

丸井がマスクを投げ捨て、バックネットの方へ走ります。打者は膝をついたままです。

ここで阿比留がふり返り、やっと声を出します。この回のセリフは、この2つだけ。

丸井は打球の真下に入り、グラブを構えて空を見上げています。

そして、ページいっぱいの大きな文字のナレーションで今回は終わります。

「一生落ちてこなければいいのに。」

次回予告は「落としても、誰も怒らないよ。」です。

今週はもう、最後のページに尽きます。

丸井がひとり空を見上げ、小さな白球が浮かんでいる。その横に、大きな縦書きの文字。

「一生落ちてこなければいいのに。」

ふつう、9回二死で5点リードの最後のフライは、早く落ちてきてほしいものです。捕れば優勝なのだから。

でも、この一球が落ちてきたら、この夏が終わる。3年生は引退し、寮でバカな話をする毎日も終わります。

519話のナレーションは「あっという間だね。」でした。503話で狩野は、あと何が欲しいかと聞かれて「時間かな」と答えています。

DLの3年間を読んできた人なら、この一文が、ここまでの言葉全部とつながって聞こえるはずです。

勝利の瞬間を描く前に、「終わってほしくない」を描く。ここがバトスタらしさだと思いました。

今回、絵の中で交わされる言葉は阿比留の2つだけでした。

ナインの顔、握りのアップ、スイング、打球。18ページのほとんどが絵だけで進みます。

513〜516話の連作は「想いをどう届けるか」がテーマでした。516話でジャスティスは、球で会話していると言い、無言の愛がいちばんこたえると語っています。

519話で大騒ぎした塩ラーメン、520話の大好きっ!!と、ここ数話は言葉の多い回が続きました。

言えることを全部言ったから、最後の一球は黙って投げられる。そう考えると、前の2話がこの静けさのための助走に見えてきます。

この回でやっと出た声が、「落とすなよ!!」でした。

519話で阿比留は、カズにあおられて三振で締めると言いました。DLナインの目の下にも、498話から「三振」の文字があります。

ところが、最後の打球は三振ではなくフライでした。

打たれたのに、阿比留はすぐに丸井へ声をかけます。怒っているのではなく、いつものガサツなツッコミの声のように聞こえました。

自分の手を離れた一球を、キャプテンに任せる。三振なら阿比留ひとりで終わらせられたのに、最後はチームでアウトを取る形になったわけです。

520話の「ゆっくりでええからな!!」と、今週の「落とすなよ!!」。同じ優しさの表と裏のような気がします。

打球の真下にいるのが丸井なのも、よくできています。

入寮の日に脱走し、遊撃から捕手に移り、狩野が主将をめぐって怒ったこともある丸井。504話ではみんなの一番のファンと描かれていました。

いちばん近くでみんなを見てきた人が、みんなの最後のプレーを受ける。ファンにとって、これ以上の席はありません。

今週の丸井は、ずっと目を大きく見開いています。眼鏡の奥の目のアップが、何度も描かれていました。

あの目に映っているのは、白球だけではないように思います。

次回予告の「落としても、誰も怒らないよ。」も、読み方が分かれそうです。

ひとつは、言葉どおりの優しさ。ナレーションが丸井の肩に手を置いているような一文です。5点もリードしているのですから、落としても負けるわけではありません。

もうひとつは、本当に落とすのではという怖さ。野球漫画で最後のフライにこんな予告がつくと、ドキッとします。

そして三塁には、可能性を愛すると言った毛利がいます。

おじさんは、ここで落としてもまだ試合が続くだけ、という救いのある予告だと読みました。落ちてきてほしくない打球を落としたら、夏がもう少しだけ続くわけですから。

今回の丸井の動きで、野球好きがうなるのがマスクを投げ捨てるコマです。

捕手へのフライでは、マスクをつけたままだと空が見にくいので外します。一般に、打球の位置を確かめてから、踏まないところへ投げるのが基本とされます。

もうひとつのコツが、体の向きです。キャッチャー後方のフライには強い回転がかかっていて、落ちてくるときにグラウンド側へ戻ってくることが多いと言われます。

今週の丸井がバックネットのほうを向いてかまえているのは、この動きに合っています。

なお、ファウルゾーンのフライを落とした場合はファウルで、打者の打席は続きます。カウントは2ストライクのまま、三塁の毛利も走れません。落としても、次の一球があるということです。

打球はまだ空の上です。

丸井は捕るのか、落とすのか。捕ったら、DL学園の夏はそこで完結します。

狩野は、毛利は、阿比留は、そのときどんな顔をするのでしょうか。

来週が待ちきれません！！

今回のバトルスタディーズLESSON/521は、「熱を帯びる」の回でした。

• カウントはノーボール2ストライク、二死。ナインの「三振」の顔とともに最後の投球へ
• 阿比留の渾身の一球を、背番号6の打者が打ち上げる
• 丸井がマスクを投げ捨ててバックネットの方へ。阿比留は「丸井!!」「落とすなよ!!」
• セリフはこの2つだけ。ナレーションは「一生落ちてこなければいいのに。」
• 次回予告は「落としても、誰も怒らないよ。」

最後の打球は、まだ空の上です。

続きはぜひ漫画で。